«Vi har den siste halvtimen kjørt «Route Napoléon» – ruta Napoleon Bonaparte fulgte 4. mars 1815 da han skulle innta Paris på sin veg gjennom Provence fra øya Elba, hvor han hadde levd i eksil. Foran oss ligger festningen som kunne stanset han. Napoleon tok den uten ett sverdslag.»
Den sagnomsuste festningen og Notre Dame- kapellet ble bygget rundt 1430, og har vært sentral under en rekke historiske hendelser og kriger.
Den mest kjente hendelsen var under invasjonen av keiser Napoleon Bonaparte mellom 4. og 5. mars 1815. Den kongetro borgermesteren og hans hans innbyggere, konstaterte raskt at motstand mot Napoleons enorme hær var fånyttes, og de underkastet seg umiddelbart.
Kl. 10 om morgenen 5. mars underkastet byen og festningen seg for overmakten. Allerede tre timer seinere – etter noen times søvn på er lokalt gjestehus, red Napoleon og hans hær videre mot Paris.
Etter kapitulasjonen av festningen lå vegen mot Paris fri for ytterligere hindringer, og Napoleon sa de kjente ordene: «Soldater, vi er reddet, vi er i Paris»
Uten å gå for dypt inn i historien om Napoleon, kan det raskt oppsummeres:
Etter å ha blitt tvunget til å abdisere 6. april 1814, ble Napoleon Bonaparte forvist til øya Elba. Fra da av hadde han bare ett mål, å unnslippe og styrte monarkiet til Ludvig XVIII. 26. februar 1815 forlot Napoleon øya Elba, landet i Golfe Juan 1. mars, ledsaget av to til tre tusen mann.
For å unngå de royalistiske troppene som var stasjonert i Nedre Provence, bestemte han seg for å nå Grenoble via det indre av landet. Han krysset Castellane og Digne-les-Bains 3. og 4. mars 1815, og nådde deretter Paris med sine menn 20. mars 1815.
Denne historiske reisen ga opphav til opprettelsen av ruten «Route Napoléon», som har blitt svært populær å kjøre for både oss bilførere – og ikke minst motorsyklister.
Festningen har en rekke platåer og nivåer, og dekker er enormt område. Den er kjent som «Perlen i øvre Provence».
Festningen er åpen for publikum, og kan utforskes hele dagen for drøyt 7 euro.
Det er et imponerende bygg, og det er tilgang de fleste steder, fra toppen av spiret til det laveste kjellerrommet.
Alle de mange og lange gangene og trappene er hugget ut av fjellet.
Det er mye og god informasjon rundt i de forskjellige delene av festningen.
Kort oppsummert er det vel verdt å sette av et par timer til en rusletur rundt på dette fascinerende og spennende fortet.
Og ja, det er flere koselige restauranter i landsbyen rett nedenfor fortet.
gråskjeggbloggern.no 