«Man tror gjerne at de store opplevelsene på en bilferie i Alpene handler om fjellpass, panoramautsikter og postkortmotiv. Men av og til er det en anonym tunnel under en motorvei som stjeler hele forestillingen. Denne historien begynte med en gråskjegget mann som var skråsikker på at han visste hvor han skulle kjøre.»
Kona og jeg var på vei mot Grossglockner Hochalpenstrasse, selve kronjuvelen blant alpine veier i Østerrike. Se gjerne bloggen min Grossglockner (intern lenke)
Stemningen i bilen var upåklagelig. Iskaffen var kald, spillelista nostalgisk, og jeg satt bak rattet med den typen selvtillit bare middelaldrende menn på bilferie kan oppdrive.
Derfor oppdaget jeg naturligvis altfor sent at jeg hadde glemt å svinge av før grensen mellom Tyskland og Østerrike. Plutselig sto vi ved Walserberg med den østerrikske motorveien foran oss, uten motorvegoblat og uten noen realistisk mulighet til å snu.
Nærmeste vending lå flere kilometer unna. Det var et av de øyeblikkene hvor man later som om man har full kontroll, mens ektefellen sitter stille ved siden av og lar tausheten gjøre jobben.
Redningen kom fra en ung tysker bak disken på bensinstasjonen ved grensen. På sjarmerende, stotrende engelsk lente han seg fram og sa nærmest konspiratorisk: «You take… eh… little road… under autobahn. Secret tunnel. Very good. No problem. Just for small cars.»
Han smilte som om han delte en familiehemmelighet som hadde gått i arv gjennom generasjoner.
Og ganske riktig – der lå den. En beskjeden tunnel under Autobahn 8, usynlig for de fleste som raste forbi på vei mot Italia og Kroatia. Ingen skilt som ropte etter oppmerksomhet, ingen turistbrosjyrer, bare en stillferdig løsning som lot oss komme oss videre uten å kjøpe en vignett vi ikke trengte.
Tunnelen er imidlertid ingen hemmelig konstruksjon, selv om den føltes slik der og da. Da motorveiene og de store grenseanleggene ved Walserberg ble bygget, ble landskapet bokstavelig talt delt i to. For at bønder skulle komme til jordene sine, naboer besøke hverandre og lokaltrafikken fungere uten lange omveier, måtte det etableres forbindelser under og over den nye transportåren. Den lille tunnelen er derfor et stykke hverdagsinfrastruktur – bygget ikke for turistene som haster forbi, men for menneskene som faktisk lever sine liv på begge sider av motorveien.
Mens tusenvis av ferierende suste over hodene våre, kjørte vi rolig under dem.
Bli med på den under ett minutt lange turen under motorvegen:
En anekdote til slutt:
Det sies spøkefullt blant folk i området at den lille tunnelen under Walserberg er den eneste plassen i Europa hvor lokalbefolkningen med god samvittighet kan si: «Vi kjører under problemene våre.» Mens turistene står i endeløse feriekøer på autobahnen over dem, glir naboer, bønder og lokalkjente rolig gjennom tunnelen og fortsetter hverdagen som om ingenting har skjedd. Noen ganger er den korteste veien ikke den raskeste – den er bare den som de lokale aldri forteller deg om før du spør pent på en bensinstasjon.
gråskjeggbloggern.no 