«Hva gjør man med en diger, tom høyblokk som har sett bedre dager? Jo, man skrur på lyset og skriver TILLIT med store bokstaver. Dermed har den gamle Økern-blokka i Oslo fått en ny rolle i livet – som lysende kunstverk, samfunnskommentar og muligens verdens største påminnelse om at vi bør stole litt mer på hverandre.»
Den som har kjørt forbi Økern i Oslo, har neppe unngått å legge merke til den gamle høyblokka med sitt noe dystopiske utseende. Siden januar 2023 har bygningen hatt et budskap som er vanskelig å misforstå. Kunstneren Lars Ø. Ramberg har installert 296 lyselementer i vinduene over ni etasjer, slik at ordet TILLIT lyser mot omgivelsene. Bak prosjektet ligger et Økern preget av store utbyggingsplaner og usikkerhet om hva området skal bli. Målet var å sette søkelys på behovet for tillit mellom innbyggere, utbyggere og myndigheter. Her er det altså ikke snakk om en liten akvarell fra hobbyrommet, men et kunstverk som kan sees på lang avstand – også fra fly som passerer over Oslo på vei til og fra Gardermoen.
Planen var opprinnelig at installasjonen skulle stå i seks måneder. Men TILLIT fortsatte å lyse, og i november 2025 ble det opplyst at verket skulle bli stående inntil bygget rehabiliteres. Noen kunstverk nekter tydeligvis å gi seg etter endt oppdrag! Ramberg har omtalt installasjonen som Norges største kunstverk, målt i fysisk format. Hva kostet så herligheten? Jeg har ikke funnet noen offentlig bekreftet totalsum, men prosjektet fikk støtte fra blant andre Oslo kommunes kunstsamling, KORO og Økern Sentrum ANS.
Kunstverket har fått både ros og kritikk. Kunstneren Siri Austeen har trukket frem muligheten for nye tanker om kunst og byutvikling, mens en kritiker i Aftenposten i januar 2025 mente budskapet var blitt vel mye gjentatt etter to år. Kanskje er det nettopp her kunsten treffer: Tillit er viktig, men det er ikke sikkert man får mer av den bare ved å skrive ordet med 296 lyselementer. Selv ikke på ni etasjer!
TILLIT er ikke alene om å bruke store ord og lys på bygninger som kunstnerisk virkemiddel. Allerede i 2005 plasserte Ramberg over åtte meter høye neonbokstaver med ordet Zweifel («tvil») på taket av det tidligere østtyske parlamentsbygget Palast der Republik. Bygningen sto tom etter Berlinmurens fall, og det var stor uenighet om den skulle rives eller bevares. Akkurat som på Økern ble et enkelt ord brukt til å kommentere en større samfunnsdebatt.
Økernblokka – kort historikk
- 1969–1970: Økernsenteret åpner. Den 18 etasjer høye kontorblokka blir et landemerke på Oslos østkant.
- 2006: Steen & Strøm og Storebrand kjøper eiendommen. Store utviklingsplaner lanseres.
- 2007: Seks arkitektfirmaer deltar i en konkurranse om utviklingen av Økern. Space Group og Ghilardi + Hellsten Arkitekter vinner med konseptet «Fra senter til sentrum». Blokka er planlagt revet.
- 2012: Reguleringsplanen for det nye Økern sentrum vedtas.
- 2017: Prosjektet får rammetillatelse, men møter utfordringer.
- 2018–2020: Planene om det enorme kjøpesenteret skrinlegges. Nye planer for området utvikles.
- 2023: Kunstneren Lars Ø. Ramberg installerer lysverket TILLIT i den gamle høyblokka.
Kort oppsummert: Blokka som skulle rives i forbindelse med et nytt bysentrum, står fortsatt – etter en byutviklingsprosess med både omkamper og kursendringer.
