Etterdønningene på Key West – 10 dager etter orkanen «Ian»

«Er det NOE som er sikkert på Key West, så er det at nye orkaner kommer, og at innbyggerne på øya reiser seg igjen. Orkanene slipper man bare ikke unna hvis man ønsker å bo her. Siden 1998 har 4 orkaner truffet øya: «George» i september 1998, «Wilma» i oktober 2005, «Irma» i september 2017, – og nå i september 2022 «Ian». MEN, selv om man må aksepterer at orkanene kommer, det er lov å bli lei!»

Orkansesongen kommer hvert år i tiden 1. juni til 30. november. Statistikken viser allikevel at det er ekstra utsatt her fra midten av august til midten av oktober. Heldigvis kommer det ikke orkaner som «Ian» hvert år, men de kommer ofte nok!

Vi startet dagen i Homestead, sør for Miami etter frokost. Når man skal kjøre US 1 – Florida Keys Overseas Highway er en 182 km lang unik kjøreopplevelse (intern lenke), må man starte tidlig, og bruke hele dagen.

Målet med turen var å se om det var mulig å kjøre helt ned til Key West, og i tillegg få et inntrykk av skadeomfanget 10 dager etter. Den første uka, var det strenge restriksjoner på kjøring i hele Monroe County (fylket Key West ligger i).

Boligeiere, leietakere, forretningsdrivende og andre jobber intenst for å fjerne skadet og ødelagt inventar og eiendeler. Varmen gjør at det er ekstra påkrevende å få det ut av huset for å forebygge ytterligere skader og ikke minst invasjon av rotter og andre andre skadedyr.

Selv om alle er i god gang med oppryddingen, vil det ta tid å komme helt i orden. Oppryddingsjobben er enorm, og utstyret de har til disposisjon er begrenset her på Key West. De sentrale myndighetene må prioritere ressursbruken, da det er mange – spesielt på vestkysten, som har det så mye verre.

Ved de profilerte hotellene har store Emergency Response Team for lengst rykket inn. Ved Casa Marina Key West, Curio Collection by Hilton, (bildet under) jobbet et stort antall med å tømme og tørke hotellet.

Key West ligger offisielt 1 m.o.h. Det høyeste punktet ligger på 5,49 m.o.h. Ikke rart det blir vått her!

Geographic Names Information Systen, U.S. Geological Survey

Det kan også nevnes av arealet på Key West er på skarve 18,76 km2, og har en befolkning på drøyt 26 000. Totalt i hele Monroe County bor det ca 76 000 mennesker.

Atlantic Blvd. går parallelt med Atlanterhavet langs den sørlige stranda og kysten på Key West. Som det skimtes midt på bildet, har man laget enorme sandmoloer langs det meste av stranda. Tusenvis av tonn med sand ble tømt langs og på stranda, for å forsøke å hindre de enorme bølgene som kom inn fra sør.

Teknikken med å lage etablere sandmoloer fungerte rimelig bra mange steder på øya. Hadde bølgene fått slå fritt innover, hadde skadene og ødeleggelsene blitt betydelig større.

Fortsatt flyter vannet flere steder på Key West. På grunn av sand og søppel som tetter sluk og drenering, vil det ta tid å bli kvitt alt vannet.

Til tross for skadene rundt om på øya, er livet tilsynelatende normalisert seg her. Både på dag og kveldstid, går livet sin vante gang, med svært «relaxed lifestyle». Det skal mye til å stresse en innbygger på Key West.

På den mer maritime delen av dagliglivet her på Key West, er det også mye å ta tak i. Ødelagte, sunke og smadrede båter ligger alle steder.

Det er registrert rundt 26 500 båter i Monroe County. En ikke ubetydelig del av disse fikk skader under orkanen. Mange sank, eller ble kastet på land.

Det antas å ta flere måneder å få alle store og små båter og yachter tilbake i vannet, eller opp fra bunnen.

Utrolig nok mistet ingen livet på Key West under orkanen. Dette kan nok i en viss grad skyldes at man har lang erfaring med orkaner, samt at de var godt forberedt. Allerede dagen etter orkanen, var skolene åpne, og de fleste forretningene var i gang igjen.

Som en kuriositet kan jeg fortelle at boligforsikring på Key West koster «litt mer» enn hjemme i Norge:

En bolig til rundt 1, 6 millioner nkr. koster i snitt 58 000 nkr. i året. En bolig til 4,7 millioner nkr. koster i snitt 135 000 nkr. i året.

Og slik øker det suksesivt. Ikke rart mange ikke har forsikring på huset sitt.

Sett bort i fra Miami, er Key West det dyreste fylket i Florida å forsikre sin bolig i.